百草枯是快速触杀型灭生性的联吡啶类除草剂，由于其杀草谱广、起效速度快、使用方便、不杀根、能保持水土以及对环境友好等特点，在世界130多个国家的100多种作物上得以应用，其全球用量仅次于草甘膦，是第二大除草剂，1962年在英国首先上市，1978年引入我国，已在全球服务了整整50年。
百草枯2011年全球销售额达到6.4亿美元，较2010年增长9.4%。中国以超过5.6万吨的产能、近4万吨的产量代表了全球百草枯产能和产量80%的份额，成为全世界百草枯生产和使用第一大国。
百草枯的滥用、误服，尤其是百草枯中毒后的无法医治成为百草枯的“阿喀琉斯之踵”。世界上许多组织和国家对禁用和限用百草枯的呼声越来越高。
百草枯1983年在瑞典首次禁止使用以来，先后在芬兰、丹麦、美国等23个国家限制或禁止使用，欧盟2007年停止使用，中美洲地区也逐步加强对该产品的关注。2011年3月，非洲国家布基纳法索提议将200g/L百草枯液体制剂列入《鹿特丹公约》附件3，此事件进一步引发了各国对百草枯产品的担忧。而《鹿特丹公约》组织将对百草枯水剂极度危险制剂的身份进行定位，这将对百草枯出口起着决定性的影响。
2012年4月，农业部、工信部和国家质检总局联合发布了第1745号公告，为百草枯水剂撤销登记、停止生产和使用列出了时间表。在这种形势下，中国农药工业协会组织10家百草枯主要生产企业于2011年6月16日成立了百草枯社会责任关怀工作组，募得1,000多万资金开展工作。经过一年多的辛勤工作，工作组取得了令人信服的结果。工作组在汇报工作时说：“在过去近两年的工作中，我们组成了医生队伍，加强基层医生的培训，生产了活性炭，通过我们的医生组织，将活性炭分发下去，从而使得误服百草枯后的获救率显著提升。另外，我们还进行安全农药的培训，制作了‘百草枯中国（http://www.chinaparaquat.org）’网站，通过我们大量的工作，让政府部门对我们有了信心。”
1745号公告发布后，百草枯行业加紧研发新剂型，并将社会责任关怀贯彻到研发工作中，从而使得百草枯能继续为农业生产服务。最近，山东绿霸已经获得50%百草枯可溶粒剂的临时登记。在税则问题上，中国农药工业协会和百草枯工作组共同做了大量的工作，农业部农药检定所和海关总署达成一致意见，从2012年8月13日起所有百草枯母液将按照第38章的商品编码执行出口申报。先正达的区越富总监在上海召开的“2012大宗热点产品论坛”中表达了百草枯工作组的一个意愿：“希望我们的行业通过社会责任关怀，能在社会中建立一个正面的形象。只有加强社会责任关怀，才能强化我们的经营许可。希望这个模式在农药行业中能全面推广。”
到目前为止，除工作组发起单位先正达、红太阳、绿霸、科信、永农、绿丰、宝丰、泰禾、仙隆等十家企业外，已有大量百草枯制剂企业申请加入百草枯工作组，如国内生产量、销售较大的济南天邦、诺普信股份、济南天邦、海利尔集团、天津华宇、山东滨农、大光明、瑞德丰等，百草枯工作组成员企业百草枯制剂销售已经占全国销售量90%以上。
根据中国农药工业协会统计，2012年前十个月百草枯母药每月产量都在3,000吨上下波动，总产量32,234.59吨，与2011年同期产量基本持平。从2012年和2011年各月销售走势图来看，并无明显变化。上半年整体销售好于下半年。前10个月百草枯价格呈现一路上涨的趋势，10月份价格已经达4.7万元/吨（折百价）。
