从1996年第一个转基因作物品种实现商业化到2012年，全球转基因作物面积增长了100倍，去年全球转基因种子价值达到150亿美元，而2011年是132亿美元。国际农业生物技术应用服务组织（ISAAA）创始人兼主席Clive James说：“其在农业技术发展史上的增速无可比拟。”3月1日，ISAAA在京发布了全球转基因作物商业化态势报告。
数据显示，2012年全球转基因作物种植面积继续上升，全球28个国家种植了1.703亿公顷的转基因作物，比2011年增长6%（增加1,030万公顷）。从全球来看，主要转基因作物大豆、棉花、玉米、油菜的全球种植率分别达到81%、81%、35%、30%。
2012年中国转基因作物总面积居世界第六位，转基因作物包括棉花、木瓜、白杨树、西红柿及甜椒，并且依然主要以棉花为主，面积在400万公顷，占到中国棉花种植面积的80%左右。中国农科院研究员黄大昉表示，中国转基因商业化速率放慢，主要是国家相关政策更加谨慎，在国内的相关知识传播和普及跟不上，而国内的研究进展并不慢，有一些产业化成果没有得到及时推广。
还有一个最大的变化，是发展中国家转基因作物面积首次超过发达国家，又有两个发展中国家苏丹和古巴加入了种植转基因作物的行列。2012年发展中国家转基因作物面积占全球转基因作物总面积的52%，2011年为50%。2012年发达国家的增长率为3%（增长160万公顷），发展中国家增长率达到11%（增长870万公顷）。
美国和巴西依然处于全球转基因面积前两位。美国转基因面积达到6,950万公顷，仍为全球转基因作物第一生产国，全部转基因作物平均采用率约为90%。巴西去年转基因面积增长21%，达到3,660万公顷，是全球转基因作物面积增长的引擎。加拿大转基因油菜面积达840万公顷，采用率为97.5%。
James认为，转基因作物在发展中国家稳定增长并超越发达国家，是一个里程碑。他也补充说：“转基因作物是必要的，但并不是万能的。对待转基因作物必须像传统作物一样，坚持采用良好的耕作实践，例如轮作管理和抗性管理。”
