众所周知，有不少农药品种和类别都起源于植物源物质，似乎有一个规律，一些人类早期使用的植物源农药（如烟碱、除虫菊等）在人们经过几十年甚至上百年的改造和研究后，有的植物已成为农药类别，其中不少品种和系列成为当今农药的主力军。纵观目前的农药类别，有一些重要类别就是源于植物。表1即为由古老的植物源物质开发成功一个或一类杀虫剂类别及其代表品种和作用机制。从这些品种使人感悟到，一些古老的物质，只要通过坚持不懈的研究也有可能获得新类别的杀虫剂及其品种。

    中国是一个古老的国家，我们的先人曾使用过许多植物来抗御有害生物，如艾、蕨等。同样有可能来自烟草的新烟碱类杀虫剂和源自除虫菊的拟除虫菊酯类杀虫剂，此也为人们、为农药创制者提供了课题，一个古老的东西只要坚持不懈进行剖析、研究，一定会成为一个新颖的物质，农药创制亦为如此，千万不要因为它的“老”而不屑一顾。

    除了上述源于植物的杀虫剂系列外，还有源于微生物的杀虫剂系列，如阿维菌素系列杀虫剂（包括依维菌素、甲氨基阿维菌素苯甲酸盐、道拉菌素、弥拜霉素、埃珀利诺菌素）及多杀霉素及其改造物等。

    除了我国已经或正在开发极小部分的植物外，这些物质还有待于进一步深入探讨。除从理论上、机制上进行研究外，我们亦可以对我国长年来一直使用的植物（如菖蒲、艾草等）开始从基础进行研究。对于植物废弃物的处理也是一种十分重要的研发项目，如何使这些“废物”“化废为宝”，这样才是真正意义上的“处理”，并已取得可喜成绩。上海交通大学的代光辉教授发现小核桃浸泡的河水都成黑褐色，令人观之觉得很脏，为此他们将壳经提取制成棕褐色的染料，取代以致癌的苯胺类物质所制的棕褐色染料，解决了棕褐色染料被禁用问题，并保护了环境。这是化“废”为宝的典型例子。

表1  由古老的植物源物质开发的杀虫剂类别、代表品种及其作用机制