地老虎幼虫，皮糙肉厚食量大，对春播玉米幼苗以及其他春播作物的为害真的猛如虎。地老虎属于鳞翅目夜蛾科的害虫，大家知道，鳞翅目中许多昆虫是农业生产中的大害虫，比如玉米螟、稻纵卷叶螟、棉铃虫、甜菜夜蛾、粘虫等，为了防控这些害虫，国家可没少花钱，甚至连雷达这种军事上才应用的装备都用来监控和预测棉铃虫、粘虫的迁飞和发生。夜蛾科中的昆虫几乎个个都是狠角色。除了大名鼎鼎的棉铃虫、甜菜夜蛾、二点委夜蛾以外，地老虎，也是一员“虎将”。地老虎又分为黄地老虎、小地老虎、剑纹地老虎等，其中小地老虎分布最广，为害最严重。

作为夜蛾科的一员，地老虎幼虫最大的习性就是昼伏夜出，白天钻进植株附近的虫穴里潜伏，傍晚出来蚕食幼苗。低龄幼虫食量较小，往往把幼苗的嫩叶咬成针孔状的小洞，3龄以上的幼虫食量猛增，首先从接近土壤表面的部位咬断幼苗茎秆，拖到虫洞里蚕食，常常造成春播玉米缺苗断垄，甚至全军覆没，不得不重新播种。

对于地老虎的防治，用一般杀虫剂拌种，往往没有明显的效果，尤其是近几年应用较普遍的吡虫啉或噻虫嗪种子处理，这些氯代烟碱类杀虫剂对金针虫、蛴螬以及地上为害的蚜虫、灰飞虱等有较好的防效，但对于从幼苗茎基部大口咬食为害的地老虎，就不行了。即便是用3911这类毒性非常高的有机磷杀虫剂拌种处理，也因为单株使用的剂量较小，对地老虎也不足以达到毒杀消灭的效果。所以，一些教科书或早年防治地老虎的技术资料中提倡用有机磷杀虫剂加麦麸或蔬菜等做成毒饵在傍晚撒施，但这样操作起来也比较麻烦，倒是拌成药土撒施还稍微简便一些。

目前，防控地老虎最简便的方法，就是用百树菊酯、溴氰菊酯等对成较高浓度的药液，傍晚时分喷洒地表，地老虎幼虫对这些药剂有一定趋性，会主动上钩“找死”。考虑到抗药性问题，建议这些菊酯类杀虫剂和其他杀虫剂混合使用，比如毒死蜱。