线虫生活在植物根内，或自由活动在根系周围，具有隐蔽性。其个体小，肉眼不易发现。其适应性强，可在极端的环境中生存。线虫会侵染和危害几乎所有种类的植物，其侵染危害症状类似于真菌和细菌，常引起人们的混淆。全球每年线虫造成的作物经济损失高达1,000亿美元，每年用于防治线虫的杀线虫剂市场达10亿美元左右，预计2016年达12亿美元。

　　蔬菜是线虫危害最多、最严重的作物。在中国根结线虫对蔬菜的危害严重，每年发生面积达2,000多万亩。具有经济重要性的农业和园艺茄科植物，如番茄、辣椒、茄子、马铃薯和番茄，都受线虫危害，特别是根结线虫。番茄易受到多属线虫的侵染危害，有根腐线虫（短体线虫属）、叶茎或叶线虫（茎线虫属）、穿孔线虫（穿孔线虫属）、根孢囊线虫（孢囊线虫属）和根结线虫（根结线虫属）。根结线虫是危害番茄的重要病害之一，在全球广泛分布。特别是随着温室蔬菜种植面积的不断增加，特别是日光温室的大面积应用，复种重茬严重，根结线虫的危害日趋严重，一般可造成番茄减产10%～20%，严重可达30%～40%，甚至绝产。

　　线虫对温室番茄的生产具有严重的威胁，首先要避免线虫在番茄的种植过程中出现，但难以做到。一般种植者会选择多种方法，如使用无线虫的栽培材料，保持环境、设备卫生以及个人卫生，蒸汽消毒土壤，日光消毒，化学防治，种植抗性品种和能压制线虫的作物，如大蒜、万寿菊、菊花，和绒毛豆、美丽鹧鸪豆和野豌豆等豆类植物。

　　化学杀线虫剂熏蒸和非熏蒸是防治线虫的主要方法，但由于对操作者的安全问题，长的安全间隔期（安全的收获间隔期），对有限供水的污染，特别是在干旱和半干旱条件下，此方法的应用逐渐减少。

　　已知一些来源于植物的活性物质对线虫有抑制作用，其商业化产品已上市。最好的例子为Omex Agrifluids公司设计开发的Omex Vigga，它为土壤修复产品，而不是农药，是用细胞爆裂技术（cell burst technology）从大蒜鳞茎提取的高浓度水溶性悬浮液，它是由蒜素和一个助剂组成的全天然线虫控制产品。

　　此产品被用于根区保护作物不受线虫的侵袭。它能杀灭土传的线虫幼虫，其不具有内吸性，因此不能进入植物体内杀灭根部的成虫。因此，此产品也不存在残留问题，可以一直使用到收获。

　　硫是蒜素的主要活性元素，蒜素中硫的含量为4,000 mg/L，亚硫酸盐（SO₃）含量10,000 mg/L，使蒜素具有防控线虫以及生物刺激植物生长和发育的双重活性。

　　西班牙的南部气候和土壤条件与沙特阿拉伯的相当，在此对温室番茄成功地进行了蒜素防除线虫的田间试验。Omex Agrifluids公司已向欧盟提交了Omex Vigga登记材料，目前正在等待欧盟的批准。

　　此产品一旦被批准，就会推荐种植者在播种期使用，对种植时和种植后的番茄提供重要的基线水平的保护。此后，推荐使用Omex Bio20修复线虫侵染和取食对根造成的伤害。

　　此产品主要用于温室番茄作物，可通过灌施或滴灌施肥系统进行施用，活性物质被高效地传递到番茄的根系统。

　　其实，此新的天然产品是埃及应用的古老的农业措施的当代延展，即农民在番茄和黄瓜行间种植大蒜来压制土传线虫。

　　Omex Agrifluids公司计划扩展此新颖产品的用途，如用于温室黄瓜、辣椒和茄子，室外果树和蔬菜，以及小麦和马铃薯等大田作物。