在社会不断发展的今天，人们对食品安全和健康越来越关注，生产无公害农产品成了大众的热望，除了国家不断淘汰高毒高残留农药品种外，近些年来高活性的病毒杀虫剂开发成功的消息不断传来。可以预料，这些生物农药也必将成为无公害农产品生产的首选农药。

    昆虫病毒杀虫剂作为一类具有专一性、安全性、高效性、流行性和持续性的新型农药在开展农林作物的病虫防治的生防方面具有重要作用，是我国未来生物防治发展的重要内容。

    什么是昆虫病毒呢？昆虫病毒在昆虫种群内普遍存在着，它以昆虫为宿主，在宿主种群中引发流行性传染病的一种病原微生物。它一旦离开宿主细胞后不显示任何生命活性，只是一个化学大分子聚合体，而一旦遇到宿主细胞，它就会通过吸附进入细胞从而重新显示其生命活性，迅速地在种群中扩散蔓延，在某一区域内成为这种害虫的流行病，致使害虫大量死亡。昆虫病毒在自然界中能长期反复感染，因而利用昆虫病毒可以有效地防治农林作物的害虫。而且，昆虫病毒宿主范围只限于无脊椎动物，不易引起生态平衡的破坏，能形成包涵体，特别是核型多角体病毒，不易受环境因子影响，具有很好的稳定性，在自然状态下较易引起区域性的流行病，对作物没有任何药害。昆虫病毒对寄主专一，这是它的又一特点，即一种病毒通常只感染一种昆虫，对人畜和其他动物（包括天敌）表现安全。因此，可以认为它对自然环境安全、无污染。昆虫病毒在宿主昆虫中流行传播，高效杀伤宿主昆虫，并具有很长的药效维持时间。目前发现对昆虫有致病能力的病毒已达320多种以上，可对200多种鳞翅目等害虫均能感染，它们主要以鳞翅目为宿主，其次是膜翅目，此外，鞘翅目、脉翅目、双翅目以及螨类等，也有少数种类可被寄生，其应用范围已在不断扩大。

    昆虫病毒作为一种无公害的特异性杀虫剂，它杀虫的作用机理又是什么呢？首先说说病毒是什么？病毒不仅很小，而且结构也非常简单，无细胞结构，仅含有一种核酸（DNA或RNA）及蛋白质，有的甚至没有蛋白质，称为类病毒。目前还没有发现一种病毒兼含两类核酸的。病毒可以用化学方法提纯成结晶体，像非生命的化学药品一样。但是，一旦进入宿主活细胞里，它们马上就显示出生命现象，如繁殖、遗传和变异等。昆虫病毒农药都是通过用水将药液稀释，然后喷布在被害虫危害的作物表面，害虫取食叶片或嫩芽等部位后，病毒随作物进入害虫体内，经害虫的消化系统吸收，病毒即进入害虫细胞，害虫细胞的酶系统和蛋白复制病毒，再进入血液系统，破坏其血液系统，并且随血液循环病毒散布到全身。而且，被感染的农作物害虫又是一个新的病毒感染源，通过产卵、染病虫蛾的飞迁传染，散布在农田土壤或者尘埃中的病毒可以随风力、雨水向田间扩散传播，引起昆虫病毒的蔓延，使病毒在害虫种群中流行传染开来，从而迅速抑制害虫种群数量，达到控制害虫危害农林作物的目的。目前已生产和使用产品的剂型多为悬浮剂、可湿性粉剂等剂型，也可制成水剂，而且病毒制剂比较稳定，在低温下保存，其对害虫的感染力可保持1～2年，大大地提升了昆虫病毒制剂生物农药，在防治上的应用水平。

    当前，应用到农林作物防治上的病毒制剂，主要有哪些种类？根据昆虫病毒的结构、形状、寄生部位等特征，可以把应用于防治害虫的昆虫病毒分为以下几类：即核型多角体病毒、质型多角体病毒和颗粒体病毒等几类。一是核型多角体病毒。这类病毒颗粒成球形体，每个球形体含有多个病毒粒子群体，呈杆状，一束束包含在多角体中。这种病毒寄主范围最广，鳞翅目、膜翅目都可寄生，幼虫极易感染。病毒颗粒进入虫体后，被胃液消化，游离出病毒粒子，侵染昆虫体壁的上表皮、脂肪体、血细胞、气管基质等细胞，在细胞核内增殖，因此叫做核型多角体病毒。细胞核不断增大后破裂，重复感染，昆虫就感病死亡。感染力稳定，有的经20年仍有感染力，可带毒传代。被感染的害虫5～10天死亡，主要用于蔬菜、茶叶、水稻、棉花等多种作物上的鳞翅目害虫的防治。感染这种病毒的鳞翅目幼虫体色多数颜色淡化，为黄白色，死虫迅速黑化，腐烂呈泥状。二是质型多角体病毒。这类病毒主要感染鳞翅目幼虫，已知的有140多种，也能感染双翅目、鞘翅目、脉翅目和膜翅目幼虫。主要侵染害虫中肠上皮细胞。这类病毒在细胞质内增殖，所以叫做质型多角体病毒。喷施在作物上，被害虫取食后，在害虫的细胞质内形成圆形病毒粒子，被感染的寄主10～20天死亡。主要用于蔬菜、果园和其他一些经济作物和林业害虫的防治，被感染的幼虫食欲下降，发育迟缓，虫体小，呈淡白色，在感染末期排泄白色的粪便。三是颗粒体病毒。目前已知这类病毒可感染65种鳞翅目害虫。幼虫期最敏感，蛹能带毒传代发病。这类病毒的颗粒也寄生在细胞核内。病毒粒子成杆状，每个晶体中只包含一个病毒粒子。该病毒保存5年仍有感染力。受感染的幼虫食欲逐渐减退，一般在感染后体色呈黄白色，血液为乳白色。感染的幼虫仍然继续发育，体形的大小与健康虫差异不大，但看上去似有许多水泡。病原体能以侵害病体的皮肤，因而死后仍保持幼虫的外形，从褐色变成黑色，致死所需日数为4～25天。主要用于蔬菜作物小菜蛾、菜青虫、林业上多种鳞翅目害虫的防治。

    利用昆虫病毒防治害虫，已引起世界的注意。30多年前联合国粮农组织和世界卫生组织，就已共同推荐昆虫病毒用于大面积的农林作物的害虫防治，并已列入本世纪首选生物农药，而推荐开发利用。然而，由于生产中的一些关键技术并没有获得根本性的突破，虽然问世30多年以来，生产和市场还是处在规模性小、不稳定的状态。近十多年来，我国在这方面的研究和开发已取得明显的成绩，已经跨越了主要的技术瓶颈。中国科学院动物研究所和河南济源联合开发的几种“科云”系列蔬菜昆虫病毒生物杀虫剂，已通过国家核发了登记证和生产许可证，3种昆虫病毒杀虫剂成为目前国际上病毒含量最高，使用量最低的高活性蔬菜害虫病毒生物杀虫剂；此外，近些年来我国又有一些企业在病毒杀虫剂的研制方面，取得了令人注目的成绩，在无公害蔬菜、无公害粮食生产上使用，已取得了明显效果。

    由于病毒杀虫剂具有安全、无毒、不污染环境的特点，不但具有经济效益，同时也具有环境效益和社会效益，可以肯定在以后的研制中会得到稳定和快速的发展。